[Log] Season 1 Episode 25

 

해피발렌타인

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'피곤하네…'

몸 이곳저곳이 찌뿌둥했다. 어젯밤 너무 무리를 했다. 초콜릿 하나 만들겠다고.

손재주도 없고 요리도 해본 적도 없으면서 호기로웠다. 시작부터 온도 조절에서 망했다. 초콜릿은 번번이 태우고, 몰드에서 꺼낼 때는 죄다 부서뜨리고. 상황이 그러하니, 이든은 결국 저택 주방장에게 도움을 요청할 수밖에 없었다. 다행히 주방장의 솜씨는 탁월했다. 덕분에 품에 들린 초콜릿은 제법 그럴싸한 모양새를 갖추고 있었다. 솔직히 옆에서 주방장이 계속 도와준 탓에 제 손길이 닿은 부분이 얼마나 되는지는 의문이지만…

'이런 건 정성이 중요한 거지.'

우여곡절 끝에 완성한 초콜릿을 품에 안고, 이든은 설레는 마음으로 복도를 가로질렀다.

직접 건네주는 것도 좋겠지만, 류웬아힐의 책상 위에 미리 올려둘 생각이었다. 분명 류웬아힐이 출근해서 자신이 둔 초콜릿을 발견하면, 예상치 못한 선물에 놀란 표정을 짓겠지. 무심한 척해도 즐거운 기색은 못 감출 테고.

그 표정을 상상하니 입가에 절로 미소가 떠올랐다.

'빨리 주고 싶어.'

몇몇 직원들이 건네는 인사와 의례상 초콜릿을 건네받으며 품이 조금 무거워졌지만, 차관실로 향하는 발걸음만은 가벼웠다.

그러나 설레는 마음으로 차관실로 향하던 이든은, 문 앞에서 걸음을 멈췄다. 한 여직원이 머뭇거리며 나왔다. 그녀는 두 손을 조심스럽게 맞잡고, 살짝 상기된 얼굴로 차관실을 나서고 있었다.

순간 불길한 예감이 들었다.

찝찝한 마음을 안고 문을 열었을 땐, 예상대로였다. 류웬아힐의 책상 위에 이미 초콜릿이 무더기로 쌓여 있었다.

고급스러운 포장지부터 아기자기한 리본 장식까지. 크기도 모양도 제각각인 초콜릿 상자들이 류웬아힐의 책상을 점령하고 있었다.

이든은 손에 쥔 초콜릿을 내려다보았다.

직접 만들겠다고 고군분투한 흔적이 역력한, 작은 초콜릿 상자.

손아귀에 힘이 들어갔다.

놓을 자리가 없었다. 놓고 싶지도 않았다.

결국 이든은 초콜릿을 주머니 속에 꾹 밀어 넣고, 차관실을 조용히 빠져나왔다.

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 며칠 전부터 기대하던 발렌타인데이. 하지만 기대와는 다른 아침을 맞이한 이든은 시무룩한 얼굴로 서류를 정리했다.

'출근했으니 일이나 해야지.'

발렌타인데이고 뭐고, 일을 해야 하는 날임에는 변함이 없었다. 오히려 잘 됐다. 위엄 넘쳐야 할 장관이 디저트 회사의 상술에 휘둘려 선물을 주고받는 것 자체가 민망한 일이니까.

그렇게 얼마나 일에 몰두했을까. 똑똑 문 두드리는 소리가 났다. 이든은 시계를 봤다. 류웬아힐이 아침 업무 보고를 올리는 시간대였다.

"들어오세요."

이든은 시큰둥하게 지시하고는 마저 문서를 읽었다. 곧 달칵 소리와 함께 옅은 바람이 일고 단정한 구두굽 소리가 장관실 바닥을 울렸다.

"이든."

익숙한 목소리에 고개를 들자, 류웬아힐이 작은 초콜릿 상자를 내밀었다.

"같이 먹자."

"…뭐?"

"오늘 알고 보니 발렌타인데이라더라. 부하들이 내 책상에 이것저것 올려놔서 가져왔어."

류웬아힐이 무심하게 상자를 열었다. 그리고 그 순간, 안에서 작은 메모가 책상 위로 툭 떨어졌다. 이든은 무심코 떨어진 종이를 집어 내용을 읽었다. 메모엔 단정한 필체로 이렇게 적혀 있었다.

-존경하고 사랑하는 라델리한 차관님께

이든의 눈썹이 꿈틀거렸다. 순간적으로 짜증이 솟구쳤다. 아침부터 기분이 그리 좋지 않았는데, 기름을 끼얹는 격이었다.

다른 초콜릿은 어떨지 몰라도, 이 초콜릿은 단순 선물이 아니었다. 류웬아힐은 기술부 내에서 딱딱하고 차가운 태도를 유지하기로 유명했다. 그런 상관에게 용케 사랑한다는 표현을 적을 간 큰 직원이 있을 리 없었다.

이든은 고개를 돌렸다.

"왜 그래, 이든?"

"…아무것도 아냐."

류웬아힐은 초콜릿을 한 입 베어물고, 아무렇지 않게 이든에게 그 초콜릿을 권했다. 모양새가 고급 초콜릿 전문점에서 만든 것처럼 예뻤다. 그러나 사비를 들인 고가의 선물은 공무원법 상 전달할 수 없으니, 정황상 직접 만든 초콜릿일 것이었다.

"하나 먹어."

"됐어. 안 먹을래."

류웬아힐은 의아한 표정으로 이든을 바라보았다. 초콜릿을 먹지 않겠다는 이든의 거절에 별다른 이유를 알 수 없었다.

"초콜릿 안 좋아해?"

"몰라. 입맛 없어."

류웬아힐은 이든의 대답에 아리송한 표정을 지었다. 좋아하면 좋아하는 거지 '모른다'는 뭐란 말인가.

"나 혼자 먹기엔 너무 많아."

"자기가 선물받은 거니까 자기가 다 먹어."

"…내가 초콜릿 준비 안 해서 실망했어?"

"그런 거 아니야."

류웬아힐은 평소에도 이런 작은 이벤트를 그리 중요하게 여기지 않는 사람이었다. 이든도 그가 초콜릿을 준비하지 않았을 거라 예상했고 별다른 기대를 하지 않았다. 하지만 그게 다른 사람이 애인에게 준 의미심장한 초콜릿까지 먹을 수 있다는 뜻은 아니었다.

"그럼 뭐가 문제야."

류웬아힐은 이든의 이상한 태도를 눈치채고, 이든의 몸을 돌렸다.

이든은 참았던 감정을 꾹 눌러가며, 결국 자신의 손에 쥐고 있던 초콜릿 상자를 류웬아힐에게 내밀었다.

류웬아힐은 갑작스럽게 내밀어진 상자를 얼떨결에 받고는 덮개를 열었다. 상황을 이해하지 못한 듯 그의 고개가 기울어졌다. 아무 말 없는 것이, 잠시 생각에 잠긴 듯했다.

"이거, 네가 만든 거야?"

"볼품없는 거 알아. 안 먹어도 돼."

"뭐래."

류웬아힐은 손에 쥐고 있던 예쁘고 정교한 초콜릿 상자를 책상 어귀에 대충 내려두었다. 그리곤 단호하게 이든이 내민 초콜릿을 한 입 먹었다.

"좀 쓰네."

"…"

한 개, 두 개. 모양이 울퉁불퉁한 초콜릿이 류웬아힐의 입 속으로 사라졌다. 이든은 그 모습을 보며 복잡한 마음을 느꼈다. 가슴 속에서 울컥거리는 감정이 올라왔다.

"그만 먹어. 쓰다면서."

"쓴데 먹을만 해."

류웬아힐은 그렇게 대답하며 계속해서 초콜릿에 손을 뻗었다. 이제 그만 먹을 때도 되지 않았냐고 툴툴거려도 요지부동이었다.

"…그만 먹으라고."

이든은 눈을 내리깔며 말했다. 그럼에도 불구하고 목소리는 떨리고 있었다. 가슴 속에서 감정이 넘쳐흘렀다.

류웬아힐은 그 말을 듣고 잠시 손을 멈추었다. 그리고 이든을 내려다보았다.

"자기 오늘 이상한데."

"기분 탓이야."

이든은 손으로 얼굴을 가리며 피하려 했다. 하지만 류웬아힐은 천천히 이든에게 다가갔다. 그가 조금 더 가까워지자, 이든은 가슴이 미세하게 뛰기 시작했다.

"선물 고마워."

"변변치도 못한 걸 갖다가…"

"그래도 기뻐."

류웬아힐이 담백하게 이든의 얼굴을 손끝으로 어루만졌다. 무뚝뚝한 표정이었지만 손길만은 부드럽고 따뜻했다.

류웬아힐이 천천히 고개를 기울여 얼굴을 가까이 두었다. 이든은 갑자기 다가온 얼굴에 눈동자를 굴리려다, 류웬아힐을 곧게 바라보았다.

"…왜 그렇게 봐."

"내 건데 보면 안 돼?"

심장이 잠시 멈춘 듯 했다. 류웬아힐의 눈빛은 흔들림 없이, 하지만 깊고 강렬했다.

"무슨 일인데. 말해봐."

류웬아힐은 다시 한 번 입을 열어 초콜릿을 물다가, 붉은 혀로 광택나는 표면을 핥아먹었다. 그 와중에도 유난히 진지한 눈빛이었다.

그 채근을 거부할 여력 따위 없었다. 이든은 잠시 숨을 들이쉬며 그를 바라보았다. 차가운 공기 속에서, 방 안의 온도가 서서히 상승하는 듯했다.

"…내가 만든 건 볼품없는데, 다른 사람들이 준 건 예쁘고… 또…"

"또?"

"…의례상 선물이 아닌 것 같아서."

"뭐야. 질투?"

"그, 그런 거 아니거든?"

"아니긴 뭐가 아니야. 딱 봐도 맞구만."

"…"

"별 걱정을 다해. 네가 준 거랑 남이 준 거랑 같겠어?"

그 말이 마치 예상치 못한 파도처럼 이든을 덮쳤다.

왜 이렇게 설레는 걸까. 왜 이 사람이 이렇게나 달콤하게 느껴지는 걸까.

거리가 가까웠다. 이든은 방금 전까지 초콜릿이 녹아 사라지던 류웬아힐의 입술을 바라봤다. 그리고 그게 무슨 신호라도 되는 것처럼, 류웬아힐이 고개를 조금 기울였다.

달짝지근하게 물든 입술이 내려앉았다.

처음에는 가볍고 조심스러웠다가, 겹쳐지는 입술이 완전히 맞물렸다.

초콜릿 향기가 입안을 맴돌고, 류웬아힐의 온기가 느껴졌다. 그제야 마음이 진정되는 듯했다. 달콤하고도 쓰디쓴 감정이 입술 위에서 녹아내렸다.

이윽고 입술이 아쉽게 떨어져나갔다.

"…부끄럽게 뭐하는 거야."

"맛있어?"

"…몰라, 묻지 마."

작게 툴툴거리자 류웬아힐이 웃으면서 뒷목을 잡았다. 다시 한 번 입술이 겹쳐졌다. 이든은 잠시 머뭇거리다가 그 키스를 받아들이며, 류웬아힐을 끌어당겼다. 초콜릿의 단맛과 쌉싸름함이 혀를 타고 섞였다. 맞닿은 입술이 부드럽고 따뜻했다.

"하아…"

숨이 엉켜 나왔다. 입가를 어지럽히던 달콤쌉싸래한 맛이 머리까지 잠식시킨 것 같았다.

"이든."

류웬아힐의 목소리가 다시 그를 끌어당겼다. 그 작은 부름 하나로, 이든은 다시 그의 품으로 빨려 들어갔다. 입술이 이어지고, 떨어지고, 또 다시 이어졌다. 이든은 류웬아힐에게 빠져드는 것이 두려우면서도, 그 속에서 벗어날 수 없다는 사실을 너무나 잘 알았다.

눈가가 몽롱하게 풀리고 류웬아힐만 시야에 남을 때쯤이었다. 류웬아힐이 달뜬 표정으로 손가락을 튕겼다.

철컥. 장관실 문에서 잠금장치 돌아가는 소리가 났다.

이든은 잠시 망설였지만, 결국 류웬아힐의 어깨에 팔을 둘렀다. 그의 의중을 읽는 것은 그리 어렵지 않았다. 감정이 이미 모든 말을 대신할 만큼 명확했다.

온몸이 반응하고 날뛰고 있었다. 미룰 수 없었다.

'…아침에 회의가 없어서 다행이네.'

류웬아힐의 손길이 허리를 감쌌다. 이든은 자기도 모르게 숨을 헐떡이며 그의 품으로 더 깊이 들어갔다.

"…빨리 해."

"재촉 안 해도 그럴 거야."

뜨거운 손길이 피부를 스쳤다. 이든은 절로 입술을 꽉 깨물며, 몸이 경직되는 감각을 느꼈다. 공기가 더웠다.

이든은 자신을 자연스럽게 들어올리는 손에 몸을 맡겼다. 구둣발이 지면을 부유하기 무섭게, 몸이 장관실 책상 위로 얹혀졌다. 책상에 놓여있던 필기구와 서류들이 바닥으로 와르르 쏟아졌다.

"…살살해. 소리나니까."

"장담 못하겠는데."

"나참…"

이 뻔뻔한 남자를 어떡하지. 이든은 어이없게 웃어버리고는 장관실에 새겨진 방음 장치를 활성화했다. 내부 기밀이 밖으로 새지 않게 하기 위해 만들어진 조치를 이렇게 써먹다니. 예전이라면 상상도 못했을 일이었다.

"하… 됐어. 빨리 하기나 해. 누구 오기 전에."