[Log] Season 1 Episode 22

 

해피뉴이어

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차가운 겨울 공기가 창문 너머로 밀려들었다. 거리는 하얗게 덮여 있었고, 연말 장식이 곳곳에 반짝이고 있었다. 새해를 앞둔 들뜬 분위기 속에서도, 이든의 마음은 무겁게 가라앉아 있었다.

눈앞의 초청장을 다시 바라보았다. 크루즈 선상 파티. 극소수의 상류층만 참석할 수 있는 특별한 행사. 정치, 경제, 문화 각계의 거물들이 모이는 자리. 이든에게는 인맥을 넓히고 자신의 입지를 다질 절호의 기회였다.

하지만…

이든은 주머니에서 통신기를 꺼내, 메시지를 확인했다. 류웬아힐과 나눈 대화였다.

[신년 오로라 축제, 저번에 말한 곳으로 가는 거 맞지?]

[응. 저녁에 만나기로 했잖아.]

[맞아, 그랬지. 기대된다.]

아직 답을 보내지 못한 메시지가 화면에 떠 있었다. 이든은 깊은숨을 들이마셨다. 축제는 나중에도 갈 수 있을 테고, 류웬아힐이라면 이해해 줄 수도 있지 않을까? 어쩐지 가슴 깊은 곳에 불안이 꿈틀대지만… 류웬아힐이라면.

결국 이든은 통신기의 발신 버튼을 눌렀다. 몇 번의 신호음 끝에 류웬아힐의 차분한 목소리가 들려왔다.

"어, 자기. 무슨 일이야?"

이든은 입술을 한 번 깨물고 조심스럽게 말을 꺼냈다.

"우리, 오로라 축제 말인데…"

"어."

"나, 이번에 크루즈 파티 초청장을 받았어."

잠깐의 침묵. 이든은 손에 힘을 주었다.

"상류층들 모이는 자리거든. 나한테는 좋은 기회야. 그러니까… 축제는 나중에 가는 게 어떨까?"

통신기 너머로 류웬아힐의 숨소리가 들렸다. 평소보다 조금 느린 호흡. 그리고 이든은 그가 탐탁지 않다는 듯 낮게 웃는 소리를 들었다.

"…나랑 먼저 약속했잖아."

"알지. 그래도,"

"나보다 인맥 관리가 더 중요해?"

류웬아힐의 말투는 평소처럼 담담했다. 하지만 그 안에 감춰진 감정은 분명했다.

이든은 당황했다. 이 정도 반응일 줄은 몰랐다. 그저 몇 마디 설명하면 이해해 줄 거라고 생각했는데.

"그게 아니고… 중요한 자리니까."

"중요한 자리?"

류웬아힐이 짧게 웃었다.

"너한텐 그 자리가 나보다 더 중요한가 보네."

이든은 입을 열었지만, 말이 쉽게 나오지 않았다. 아니라고 부정하고 싶었지만, 자신이 먼저 약속을 어기려 하는 상황에서 그 말을 부정하기 쉽지 않았다.

류웬아힐의 한숨 소리가 들렸다.

"됐어. 파티 가고 싶으면 가. 어차피 네 뜻대로 할 거잖아."

그 한마디가 날카롭게 가슴을 파고들었다. 단순한 허락이 아니었다. 포기였다.

"류웬, 잠깐만…!"

하지만 이미 통신은 끊겨 있었다.

이든은 통신기를 내려다보며 한참 동안 움직이지 못했다. 손끝이 시렸다. 따뜻했던 방 안이 갑자기 싸늘하게 느껴졌다.

"젠장…"

이든은 머리를 헝클어뜨리며 눈을 감았다. 류웬아힐의 말이 계속 귓가에 맴돌았다.

-어차피 네 뜻대로 할 거잖아.

그 말에 담긴 실망과 체념이 뼛속까지 스며들었다. 아무 말도 하지 못한 자신에게 원망이 들었다.

‘…연락, 다시 해볼까.’

하지만 이제 와 류웬아힐에게 달리 할 말도 떠오르지 않았다.

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  폭설이 내리는 새해 전날. 창밖을 가득 메운 새하얀 눈이 도시를 잠식해 가고 있었다. 온 세상이 조용하고도 무겁게 가라앉아 있었다.

이든은 침대에 걸터앉아 통신기 화면을 멍하니 바라봤다. 문자 메시지가 화면에 떠 있었다.

[미안해, 류웬. 내가 그날 너무 고집을 부렸어. 널 이해하려고 하지 않고 나만 생각했어. 얘기 좀 하자.]

손끝이 조금 떨렸다. 몇 번이나 메시지를 다시 쓰고, 지우고를 반복했다. 그러나 결국 류웬아힐에게 보낸 건 이 짧은 한 줄이었다.

이든은 한숨을 내쉬며 착잡한 눈으로 창밖을 바라보았다. 함박눈이 우레처럼 쏟아지고 있었다.

전례 없는 폭설이 쏟아지며 행사는 취소됐다. 파티도, 축제도. 이제 이든이 할 수 있는 것이라곤 이 넓은 방을 지키고 앉아있는 것뿐이었다.

'일이 이렇게 될 줄 알았으면 류웬한테 그렇게 고집부리는 게 아니었는데…'

마음속 깊은 곳이 떨려왔다. 차가운 겨울 공기가 오늘따라 더욱 시렸다.

너무 늦게 깨달아버렸다. 상류 사회에 몰두하느라 류웬아힐의 마음을 헤아리지 못했다. 외출도 꺼리고 사람 북적이는 곳은 더욱 꺼리는 사람이, 처음으로 먼저 가자고 제안한 축제였다. 그만큼 같이 가고 싶었을 마음을, 자신이 몰라줬다.

"…"

죄책감이 어깨를 짓눌렀다. 이든은 다시 통신기 화면을 바라보며 입술을 깨물었다. 긴장감이 목을 조였다. 류웬아힐에게서 답이 올까? 안 오면 어떡하지? 아직 화가 풀리지 않았다면?

그러나 오래 기다릴 필요는 없었다. 곧, 메시지가 도착했다.

[전화해.]

이든은 순간 가슴이 세게 뛰는 것을 느꼈다. 가볍게 숨을 내쉬며 통신기 버튼을 눌렀다. 신호음이 몇 번 울리고, 마침내 류웬아힐의 목소리가 들려왔다.

"어."

차분한 듯하지만, 어딘가 감정이 담긴 목소리였다.

"미안해, 정말."

이든은 그 말을 하곤 짧게 숨을 삼켰다.

"내가 잘못했어. 너랑 한 약속을 깨고 그런 말을 한 게 후회돼."

"괜찮아."

"아직도 나 때문에 화났어?"

"응."

이든은 입술을 깨물었다. 역시, 아직 화가 풀리지 않은 모양이었다.

"…어떻게 해야 용서해줄래?"

잠시 정적이 흘렀다.

'할 말이 없는 걸까…'

그러고도 남았다. 명명백백하게 자신이 잘못한 일이었으니까. 류웬아힐이 연락을 받아준 것만으로도 감지덕지해야 할 판이었다.

그때, 류웬아힐의 낮고도 부드러운 목소리가 들려왔다.

"아무 얘기나 해봐."

"…으응?"

"목소리 들으면 풀릴 것 같아."

이든은 순간적으로 당황했다. 화난 기색이 역력하면서, 고작 목소리나 들려달라니.

"…그게 뭐야."

"얼른."

얼굴이 뜨겁게 달아오르며 헛웃음이 나왔다.

"내가 그렇게 좋아?"

"응."

주저 없는 대답. 숨길 생각도 없이 툭 던지는 듯한 단어.

이든의 심장이 쿵 내려앉았다.

"…얼마나 좋은데?"

"제일."

이든은 말을 잇지 못했다. ‘제일’이라는 단어가 가슴을 세차게 두드렸다. 말로 표현할 수 없는 무언가가 전해지는 기분이었다.

"하하, 내가 세상에서 제일 좋아?"

장난스레 묻긴 했지만, 내심 기대하는 마음도 있었다.

잠깐의 침묵 후, 류웬아힐은 조용히 답했다.

"…어."

그리고, 조금 더 낮은 목소리로 덧붙였다.

"그러니까 화났는데도 연락하지."

이든은 길게 숨을 내쉬었다. 가슴이 두근거리다 못해 폭발할 것 같았다. 이든은 애써 장난스러운 투로 말했다.

"날 대체 얼마나 사랑하는 거야? 그 정도면 중증이야."

"…몰라. 묻지 마."

툴툴거리는 목소리. 그러나 그 안에 담긴 감정은 너무나도 명확했다.

"아하하!"

얼떨결에 크게 웃어버렸다. 그 무심하고 딱딱한 사람이 이렇게 귀여울 줄이야. 모든 근심걱정이 한순간에 눈 녹듯 흘러내렸다.

"우리가 가기로 했던 오로라 축제, 내년에는 가자."

"그래."

"좋아, 그럼 올해는 어떡할래? 우리끼리만의 축제라도 보낼래?"

"뭘 하고 싶은데?"

이든은 잠시 생각하다가 피식 웃으며 말했다.

"뭐든지. 너랑 같이 있을 수 있다면 뭐든지 괜찮아."

통신기 너머에서 류웬아힐이 숨을 고르는 소리가 들려왔다. 그리고 잠시 후, 작게 웃는 소리가 들렸다.

"뭐든지라…"

"왜, 별로야?"

"아니. 그냥 너답지 않다고 생각했어."

"뭐어-?! 그거 무슨 뜻이야."

"내 장관님이 생각보다 천진하다는 뜻."

"하! 참나- 자기한테만 그런 거거든?"

"알지. 그래서 좋아해."

류웬아힐은 그 말을 하고는 잠시 뜸을 들이다가 말했다.

"눈이나 보러 나올래?"

"눈?"

"응. 지금 폭설 내리잖아. 밖에 새하얘."

이든은 창밖을 바라봤다. 거리에는 가로등 불빛을 받아 반짝이는 눈들이 쌓여 있었다. 차가운 공기가 창문 틈 사이로 스며드는 느낌이었다. 평소 같았으면 절대 이 추위에 나가고 싶지 않았을 텐데, 이상하지. 류웬아힐과 함께라고 생각하니 어디든 나가고 싶어졌다.

"좋아. 너 어디 있는데?"

"너희 저택 앞."

"…어?"

이든은 눈을 크게 떴다.

"천천히 나와."

"너 진짜…"

이든은 황급히 외투를 걸치고 장갑을 챙겼다. 복도를 뛰어 저택 대문을 열어젖히자, 폭설 속에서 기다리고 있는 류웬아힐이 보였다. 눈송이보다도 새하얀 머리카락이 바람과 함께 나부꼈다. 류웬아힐은 검은 장 코트를 걸치고 체크무늬 베레모를 쓴 채, 두 손을 주머니에 넣고 있었다.

입김이 부옇게 흐려나왔다. 이든은 발걸음을 재촉했다.

"나랑 전화할 때부터 여기 있었던 거야?"

"응."

"왜, 목소리 들으니까 내가 보고 싶기라도 했어?"

"…응."

순간 이든의 숨이 턱 막혔다. 차가운 눈발 속에서도 류웬아힐의 눈빛은 따뜻했다. 새하얀 설원에 선 새하얀 사람이, 이토록 선명해 보일 수 있을까.

입가에 웃음이 번졌다.

이런데도 모르면 바보였다. 류웬아힐이 자신을 얼마나 소중하게 생각하는지, 그가 자신에게 얼마나 진심인지.

"아하하, 자기는 사람 머쓱하게 만드는 데 뭐 있어."

"…그런가?"

이든은 소복이 쌓인 눈 위로 발자국을 하나 더 새기고, 류웬아힐의 손을 잡았다. 차가운 손끝이 느껴졌다.

"손 안 시려?"

"어. 별로."

"거짓말."

이든은 장갑을 벗어 그의 손에 쥐여주었다.

"껴."

"자기 껴. 자기가 더 추위 많이 타잖아."

"그럼 그땐 자기가 내 손 잡아주면 되지."

류웬아힐은 장갑을 바라보다가, 결국 마지못해 손에 꼈다. 그리고는 고개를 들어 이든을 바라보며 말했다.

"어디 갈래?"

이든은 미소를 지으며 말했다.

"그냥 걷자. 오늘은 우리끼리만의 축제잖아."

그들은 하얗게 덮인 거리 속을 걸었다.

차가운 겨울밤이었지만, 추위는 전혀 문제가 되지 않았다.